カトリックの缶詰――フランスと日本のはざまで

著者のコメント

この本はドンボスコ社の『カトリック生活』で20年にわたって連載していた「カトリック・サプリ」の中から、同社の5冊の新書に入っていないものをまとめ、カトリック新聞に短期連載したものや書下ろしなどを集めたものだ。新書の第二巻の前書きを寄せてくれた淳心会のスクルス神父と関係の深いオリエンス宗教研究所が、「カトリック・サプリ」の続編ともなるこの本の出版を引き受けてくれた。

その経緯からすると、がちがちのカトリックの本で「信者」さんに向けて書いたものだと思われそうだが、そうではない。もともと『カトリック生活』は教育修道会であるサレジオ会の出版社であるドンボスコ社から出ていて、日本に多く存在するミッション・スクールの教師や父兄（そのほとんどはカトリック信者ではない）のもとに届くことも前提としたものだからだ。それには「サプリメント」というネーミングがちょうどいいかもしれない、というわけだ。

教区への帰属を大切にする日本では、日本に住んでいない私はもともと「自由」な存在だから、私に書く機会を提供してくれる日本のカトリック関係者はそういう自由なスタンスを歓迎してくれた。今回「サプリ」から「缶詰」になったわけは訊いていないけれど、サプリより賞味期限が長いかなあとも思うし、携帯にも便利でぎゅっと詰まっているという印象なのかなあと感謝している。

これまでにも話したり書いたりしてきたけれど、キリスト教に対する私のスタンスは、フランスで公共要理を子供たちに教えている神父さんが「クリスチャンの生き方というのは、他者のライフがより快適になるようにできるだけの努力をすることです」、「それを知ってもらうことが目的です」、と言ったのを聞いた時に決まったものだ。

「他者」というのは自分以外の人ということで、ライフとは毎日の生活であり命でもある。相対的に強くて大きい者が相対的に弱くて小さい者のためにできるだけのことをする。人生の各瞬間においてそばにいる人との相対的な関係であって、固定した立場や権力勾配などではないし、神や仏などの絶対者にすがるという構図でもない。ある時点で、何かをできる人がその何かをできない人のために手助けする、というシンプルな指針だ。

もちろん実際はそう簡単ではない。よく見ると、何かができないとか足りない人がいても、見て見ぬふりをするどころか弱さに乗じるような生き方の知恵が世間に蔓延しているからだ。

自分が弱かった時に誰も助けてくれず自力で解決したから他者にもその強さを求める、という人もいる。でも、本当に完全に「自力」だけで生きていくこと自体、不可能なのだから、誰でも、手を差し伸べてくれた誰かの恩を受けている。それを絶えず忘れないようにしたい。

この本は玉谷直実先生に献げることができた。

玉谷先生は、講談社選書メチエの『聖母マリア』を読まれて、出版社を通して用語を訂正してくださった。その後、先生の人脈から奈良女子大での講演が可能になり、それを通して、高校の同窓生と再会した。さらに、玉谷先生の英知大学の同僚でいらした淳心会スクルス神父との出会いを通して、神学書を翻訳することになり、スクルス師との長いお付き合いがはじまった。

日本のカトリック世界など全く知らず、近づきがたいイメージを持っていた私は、ドンボスコ社の金子賢之介神父や淳心会のスクルス神父という自由で生き生きとはじけた年長者との出会いのおかげで、カトリックの持つきょうだい愛の「普遍性」を再確認することになった。お二人が寄せてくれた絶対の信頼のおかげで、日本のカトリック世界の門が私に開かれただけでなく、カトリックとは関係のない「一般読者」にもカトリックをとおしたキリスト教の生き方の理想が伝わるような気がした。

お二人は新書版『カトリック・サプリ』に序文を寄せてくださった。序文を寄せてくださった三人目は東京大司教だった岡田武夫師だ。友人でもあった三人の「先輩」はこの世を去り、もう本の感想を寄せてくれることはない。けれども彼らからもらった信頼と励ましは今も続いている。この本が多くの人の目に触れ、この本を通して、イエスの説いた普遍的な人間愛と支え合いの精神が、この世界に生きる私たちに勇気を与えてくれることを期待してやまない。